制造陶瓷的原料除粘土外，第二种重要的原料就是石英。石英,基是什么东西呢？我们在银幕上看到的无边无际的大沙漠以及河边上的沙滩上砂粒，就是一种石英。纯净的砂子呈白色，但它常常被铁的化合物染成黄色或淡红色。

砂子，只是石英存在的一种形式。其实，自然界含三氧化硅的原料种类很多。纯度较大的硅质火成岩叫做脉石英。由细粒二氧化硅胶结砂粒组成的硅质岩石叫石英岩，SiO2含量为90－95％。风化后呈粒状的石英叫英砂，杂质较多。

石英存在的形式多种多样，总的来说，它既能以晶态存在，也能以无定形态存在。它的化学组成是：SI46％；O53．3％。它的分子式为SIO2。晶态的石英主要存在于石英矿中。通常我们所看到的石英，是一种坚固的半透明物质，它可以是无色的，也可以呈现各种颜色。
在工业中采用石英的种类不多，主要可分为：结晶形；隐晶形；无定形三种，其中以结晶形的为常用的一种。

晶态的石英非常硬，不溶于水，高温熔化时变成无色液体。冷却后就可以得到无定形石英的透明的玻璃状物质,其外表完全与普通玻璃一样。石英是具有强耐酸侵蚀力的酸性氧化物；石英在加热过程中会起晶型转化与体积变化。石英晶型转化的结果引起一系列物理化学变化，如体积、比重、强度等，其中对陶瓷生产影响较大的是晶型变化。石英在硅酸盐工业中应用于许多方面，可作陶瓷、玻璃、搪瓷等的主要原料。